本書屬於教育部人文社會科學研究項目(項目批準號:11YJCZH090)的最終研究成果。中國美術史中的繪畫和語言有著不解之緣,尤其是被視為中國傳統繪畫主體的文人畫,在內容和形式上均體現了語言和圖像的結合。本書主要是對中國美術史中繪畫圖像和語言之間的關繫進行理論層面的研究,也就是說,本書雖然貫穿有語圖關繫演進的歷史線索,但目的是為了對語圖關繫進行理論層面的觀照、總結和研究。本書遵循歷史與邏輯相統一的原則,縱向考察中國美術史中語言和圖像之間的歷時性關繫形態。通過考察,可以看到在中國美術史中繪畫圖像和語言之間存在三種關繫形態,即以原始岩畫為代表的“語圖一體”形態、先秦至隋唐時期的“語圖分體”形及其之後的“語圖合體”形態。