邁克爾·揚曾是一位社會建構主義的堅定擁躉,但在近些年的研究中,揚充分吸收了塗爾干、維果斯基、伯恩斯坦、卡西爾等學者的思想,對社會建構主義的缺陷作了深刻反思,深入探討了知識的本質,提出了社會實在論的知識觀,本書集中反映了其思想的這一轉向。在本書中,揚並沒有否定社會建構主義。他認為,知識具有客觀性和社會性的雙重屬性,在教育教學過程中,要充分肯定知識的客觀實在性,不能陷入虛無主義;同時也要注重知識的社會建構性,不能陷入機械實在論的泥沼。揚所提出的社會實在論的知識觀對於我們重新認識教育中知識的客觀性以及教學方式等具有重要的參考價值。