本書列入“漢譯世界學術名著叢書”第二十輯（政法類）。梅因是英國歷史法學派的代表人物，他的《古代法》對中國法學界產生了廣泛和長期的影響，本書作為梅因的講義，延續了《古代法》的基本觀點並進一步發展。在本書中，梅因將法學史研究與分析重大的現實立法問題相結合，其方法和問題，對當前中國法學仍然具有很大的啟發意義。

●第一版前言
第四版前言
第一講 早期制度史的新材料
第二講 古愛爾蘭法律
第三講 作為社會基礎的血親關繫
第四講 部落與土地
第五講 首領及其地位
第六講 部落首領與土地
第七講 古代的家族分配
第八講 原始觀念的發展及傳播
第九講 法律救濟的原始形式（一）
第十講 法律救濟的原始形式（二）
第十一講 已婚婦女約定財產的早期史
第十二講 主權
第十三講 主權與帝國
索引
術語對照表

本書是作者在牛津大學的一部講稿，更具體地貫徹了《古代法》的基本思路，通過分析古愛爾蘭法，即所謂的“布雷亨法律”，深入闡述了法律有其自身復雜的演化過程。作者從社會人類學的角度入手，把視野投向最原初的社會部落，考察從親緣關繫、部落機構中如何逐漸萌發出法律，最初的法律形態又是如何規定家庭關繫、土地關繫等；最後，再反過來看這些法律因素對帝國的影響。具體而言，前十一講通過分析有一千多年歷史的愛爾蘭“布雷亨法律”，深入闡述法律有其自身復雜演化過程的思想，最後兩講則可見到梅因將法學史研究與分析重大的現實立法問題相結合的精湛功力。

(英)亨利·薩姆納·梅因 著 馮克利,吳其亮 譯