20世紀80年代末,弗朗西斯·福山曾提出自由民主可能是“人類意識形態進步的終點”與“人類統治的最後形態”,並導致“歷史的終結”。四分之一個世紀後,本書作者珍妮弗·韋爾什立足國際局勢近期新變化,回應並反駁了福山的這一有名論點。韋爾什指出,21世紀的世界並未如福山所預言的一般,成為自由民主的開放世界;戰爭與難民、政治與經濟的國際角力、貧富不均與社會不公等問題依然存在,甚至愈演愈烈。 本書促使讀者重新審視自由民主的歷史,並引導讀者思考以下問題:如果歷史正在回歸,它具有怎樣的當下特色?人們正如何使用歷史?自由民主是否是歷史的必然產物?我們應如何促進自由民主的發展?