忽視哲學、小說、戲劇以及詩歌所蘊含的機制，隻會讓我們自行隔絕於許多真知灼見。僅僅局限於過去百年或十年而忽視過去兩千五百年來人類關於心智、行動和互動的反思，隻會換來巨大的風險與損失。——喬恩·埃爾斯特埃爾斯特認為社會科學的主要任務就是解釋社會現像，他認為應當使用“機制”的視角來界定對個體行為的科學解釋。在本書中，他依循多位先賢大哲的思想足跡，提取了多種個體社會行為進行分析，提出並論證了“從機制的視角解釋行為”的基本觀點，還總結出了數十個具有普遍適用性的“機制”。他認為“機制”本質上是“經常等

●序言導論第一篇 解釋和機制第1章 解釋第2章 機制第3章 詮釋第二篇 心智第4章 動機第5章 自利與利他第6章 短視與遠見第7章 信念第8章 情感第三篇 行動第9章 欲望與機會第10章 人與情境第11章 理性選擇第12章 理性與行為第13章 應對非理性第14章 文本詮釋的一些含義第四篇 從自然科學獲得的啟示第15章 生理學與神經科學第16章 結果解釋與自然選擇解釋第17章 選擇與人類行為第五篇 互動第18章 非意向性結果第19章 策略互動第20章 博弈與行為第21章 信任第22章 社會規範第23章 集體信念形成第24章 集體行動第25章 集體決策第26章 組織與制度結論：社會科學可能嗎？譯者後記

本書強調了“機制”對於社會科學研究中因果關繫解釋的重要性。本書首先在“導論”說明了“為什麼解釋社會行為是重要的”。其後的主體部分共26章，分為5篇。第一篇“解釋和機制”繫統而嚴謹地論證了“對行為的因果解釋”是什麼， “機制”的定義和因果解釋的“機制視角”為何重要。後面的4篇分別為“心智” “行動”“來自自然科學的經驗”“互動”。在各篇中，作者圍繞主題，借助具體的社會行為例子，深入論述了如何發現、辨識行為背後的機制。最後的結論“社會科學可能嗎？”則評價了社會科學的當下和未來。

喬恩·埃爾斯特（JonElster） 著 劉驥，何淑靜，熊彩等 譯