水延凱主編的《中國古代社會調查故事》是2013年度國家社會科學基金資助重點項目“中國社會調查史研究”的主要成果《中國社會調查簡史》,以及《中國社會調查史料選編》,共同組成“中國社會調查繫列”。
《中國古代社會調查故事》是一部以史實為基礎,以故事為主體,以評析為靈魂的關於中國社會調查歷史的知識性、普及性、趣味性讀物。它從浩如煙海的中國歷史傳說、歷史文獻、歷史人物、歷史故事中選擇了60個對像,采用“故事來源”“故事概述”“故事評析”“原文和注釋”的形式進行記述和評論。它的編寫,力求標題新穎、有吸引力,故事生動、有趣,文字通俗、簡明,評析突出社會調查視角。
編寫這部《中國古代社會調查故事》的目的是,豐富和擴展對中國歷史傳說、歷史文獻、歷史人物、歷史故事的理解,加深和提高對中國社會調查歷史的認知,宣傳和發揚中國歷目前實事求是的優良傳統。