冷戰後,隨著靠前安全環境的變化,美國認為,大規模殺傷性武器、尤其是核武器擴散比以往任何時候都面臨更為嚴峻的形勢和挑戰,美國面臨大規模殺傷性武器攻擊、尤其是核武器攻擊的可能性增加了,甚至世界發生大規模殺傷性武器衝突、尤其是核衝突的可能性也大大增加了。為防止上述情況真正出現,美國冷戰後對防擴散政策進行了一繫列調整和改革,力圖在單方面、雙邊和多邊層次上構建更為嚴密的防擴散網絡。但由於種種原因、尤其是美國政策本身的原因,美國冷戰後防擴散政策的結果並不如人意。就研究方法而言,本項目立足於防擴散政策的制定與實施、防擴散外交和戰略安全環境三個層面研究美國冷戰後防擴散政策。具體說,靠前層面,探討美國政府內不同部門參與防擴散政策的過程和執行三位一體的防擴散、反擴散以及後果管理政策;第二層面,考察美國防擴散外交,分析美國與其他國家的合作與衝突,展現美國試圖通過防擴散政策的美國化來實現美國在防擴散機制中的歷史性等