本書主要分為三個部分。第一部分“親歷者的悲歡”,這一部分主要講述敦煌藏經洞文書被盜掘的歷史。與其他書籍不同的是,除了講述,本文還致力於探討歷史人物的偶然性活動與歷史發生的關繫,其實就是人物的偶然“悲歡”與歷史的必然結果。 第二部分“親近者的悲喜”,這部分主要講述敦煌學者在研究過程中的各種辛酸苦辣。其中包括“研究成果之喜”,主要講述經歷了研究缺乏資料的階段之後,新世紀以來,由於各地藏敦煌文書的陸續發布,研究成果日新月異,呈現出一派輝煌之色。 以上這兩個大部分正印證了“百年悲歡”的早、中、晚三個階段。 本書第三部分“歷史中的悲喜”,是一些敦煌世俗文獻選,是為不了解敦煌文獻的讀者朋友們介紹百年來炙手可熱的敦煌文獻當中,到底書寫了什麼,給我們帶來了什麼故事和心情。敦煌故事不僅是屬於現代的,也屬於那些文獻當中記載著的人們的充滿酸甜苦辣的生活。