明清兩代的學風大相徑庭，明代學風偏於蹈空，而清代學風偏於核實。兩種學風路徑的轉變絕非一日而蹴，而是經歷了漫長的歷史過程。而明末清初之學風，恰處於兩種學風的轉變當口，既因襲了宋明理學重義理的學風特點，又呈現出宋明學風空疏之批判。於承繼的層面上來說，明末清初之學風理學與清代考據學的轉折點，其既不似宋明理學之純講義理，又不似清代考據學之為考據而考據，而是在繼承義理的精神層面上融入素，使義理與考據相結合。於批判的層面上說，明末清初之學風“在對於宋明理學一大反動。” 虞山派領袖錢謙益作為明末清初文壇執牛耳者，在經學、史學、詩學、佛學等方面皆卓有建樹，其“通經汲古”經史一體、博綜、致用等學術主張反映出明末清初以“批判”和“承續”為特征的學風趨向，蹈空而務實。以錢謙益為首的常熟學人或“反經”以求真，掃除空談之依據；或以藏書為手段，破除空疏之習氣；或以訓詁為工具，清除荒謬之根抵；或等
