本書對明代士大夫的精神世界作了綜合性的研究。既從明代社會轉型與文化變遷的角度,探討明代士大夫精神世界的時代背景及其特色;又就士大夫及其相關概念進行辨析,並對士大夫的內涵加以具體的界定;進而從求真務實、德纔之辨兩個面相對明代士大夫精神世界的種種轉向加以總體性的探討。其學術創新價值主要表現在以下幾個方面:1.1.研究者以士大夫精神世界為考察中心,通過對士大夫社會史與精神史內在的互動關繫的探討,藉此揭示在明代特定的歷史情景下,士大夫群體的“時代心理”和“社會心理”,以及士大夫心態的內在演變理路。2.明代士大夫的精神世界開始出現諸多的轉向。3.本書不但研究士大夫精神層面的諸多觀念,而且還考察他們的行為實踐,藉此以觀士大夫的“知”“行”合一問題。