●緒論
武士的祖先002
第一個武士006
武士所面臨的挑戰010
戰國時代015
皇室的三大利器016
武士時代的終結026
大事編年033
第一章武士的生活方式
早期教育047
成人禮048
服裝打扮051
武士的領地056
武士的飲食061
休閑和娛樂065
鍛煉意志074
信仰和精神寄托：神道教、家族和神聖的戰爭075
儒家、禪宗和刀083
淨土真宗084
歷史記憶和祖先086
武士道087
武藝092
宮本武藏（1584—1645年）100
第二章武器和盔甲107
武士的兵器108
服裝和護甲126
的打造128
頭盔147
其他盔甲154
第三章武士的生死觀157
按照禮儀自殺160
自盡贖罪168
殉主而死171
四十七浪人174
第四章戰爭中的武士181
軍隊的征召182
行軍184
通信186
戰地醫療190
食物192
營帳193
軍械的戰地維護196
武士的負載197
蒙古來襲198
親歷戰爭204
收集人頭206
圍城戰212
第五章城堡的守御217
日本城堡的發展演化220
織田信長和安土城227
朝鮮的日本城堡230
第六章最後的武士243
長州藩的狂熱分子249
明治維新251
西南戰爭254
西鄉隆盛發動戰爭260
熊本圍城戰263
像征性的落幕267

中世紀的日本武士，作為一個精英職業軍人階層，具有強烈的榮譽感和高度的忠誠意識。但成就日本武士的並不僅僅是戰爭。在這部配有豐富插圖的著作中，作者為我們展示了日本武士充滿活力和多姿多彩的世界，讓我們看到一種既浸透著鐵血豪情，又充滿著詩情畫文化。日本武士有一套有名的言行規則，也就是所謂的“武士道”，他們憑借作戰的勇武和重義輕生而博取聲名。
同時，作者在書中還引領我們探索了日本武士從起源（包括源平合戰、蒙古入侵、戰國時代）到悲劇性落幕（1877年薩摩藩叛亂）的一段歷史。作者在書中檢視了日本武士的日常生活、家居和城堡、信仰和戒律，以及武藝的培養和作戰裝備等各個方面，消除了加在日本武士身上的種種神話，為我們完整地展現了這一在日本文化中具有標志性的軍事貴族文化。