1.立足世界的史觀： “日本”不是孤立形成的國家，而是在與世界各國不同文化的互動中形成了自我的形像與特點。分析中國的朝貢體繫、朝鮮半島上的戰亂、東南亞國家的海洋特質對日本誕生產生的影響。通過剖析東亞各國的神話故事和史書文獻把我們帶回孕育日本的奇妙文化環境。2.日本形成國家的過程：日本奇幻曲折的建國之路、真實的日本如何被構建起來。這種構建給如今的世界格局和歷史發展帶來了什麼的影響。3.刷新對中國古代印像的認識 ：在日本的歷史中更深刻的理解古代中國對整個東亞有怎樣的政治輻射力？朝貢體等

●序
編者序“倭國”的歷史意味著什麼
第一章走進日本古代史/001
從日本古代史到世界史/002
馬來王族與日本皇室/005
《馬來紀年》的“神代卷”/007
海神之宮/011
馬六甲的神武天皇/013
建國的實況/016
危機造就國史/018
古代日本的復原/022
第二章何謂《魏志·倭人傳》/025
《魏志·倭人傳》的性質/026
所謂“用漢字書寫”/028
書籍的政治性/031
貫通“正史”的原則/034
在《三國志》被認作正史之前/037
司馬懿與卑彌呼/039
對晉朝而言的《倭人傳》/043
那麼，“倭國”的位置是/047
第三章《日本書紀》的構造/051
從《日本書紀》看皇位去向/052
舒明天皇與皇極天皇/056
白村江戰敗/060
天武天皇的國史編纂/062
“萬世一繫”的“現像”/065
天皇的祖先們/069
謎之女帝/073
被改寫的譜繫/076
天武天皇的血統/080
第四章初代的倭國大王/081
傳說的時代/082
與海洋關繫密切的天皇/084
沒有主人公的《應神天皇紀》/088
皇居、陵寢不明/094
不存在的東征？/096
創業的君主——仁德天皇/098
隼與鷦鷯/100
圍繞皇位繼承權的戰爭/102
倭王武的表文/105
第五章大和朝廷並不真實存在/111
被創造的“大和朝廷”/112
崇神天皇其實是草壁皇太子/116
辜負丈夫的間人皇後/119
稻城的悲劇/121
《日本書紀》編纂的贊助者/125
不孝的熊襲王女/127
草薙劍/129
神武天皇的出現/132
無意義的九州說、畿內說/137
第六章《古事記》與《三國史記》/141
《古事記》比《日本書紀》更古老嗎/142
奇怪的《古事記》序文/144
《日本書紀》中不存在的出雲神話/146
完成於平安朝/149
太安萬侶的後裔/151
《三國史記》的由來/155
王室譜繫的偽作/158
何時起為“歷史時代”？/160
第七章中國塑造了亞洲/165
古代中國可喻為歐盟/166
朝貢的情景/169
皇帝個人的名譽/172
朝貢不是貿易/175
城市國家的出現/177
綜合商社：中國/179
誰是中國人/182
樂浪郡的誕生/184
南海的貿易通道/187
第八章從奴國到邪馬臺國/191
縱貫半島的交通路線/192
任那的故地/194
中國商船來航/197
華商與倭人/200
王莽之亂與倭國/203
“漢委奴國王”/206
由黃巾之亂而生的卑彌呼/209
扎根半島的華僑/211
第九章謎之四世紀/215
通往倭國的沿岸航路/216
伊都國·邪馬臺國·狗奴國/219
“謎之四世紀”/221
樂浪、帶方的滅亡/224
高句麗與百濟/227
七支刀的銘文/230
新羅登場/234
廣開土王與仁德天皇/236
第十章日本的誕生/239
仁德天皇建設難波京/240
從河內到大和/242
歷代王宮/245
高句麗的南進/248
任那同盟/251
秦人與漢人/253
日本的建國/256
從大王到天皇/258
從前的日本語/259
馬來西亞版國語的創立/262
創造日語的《萬葉集》/264
後記/269
築摩文庫後記/272
譯後記/274
東亞大事記/276
參考資料/?286

想要了解日本建國以前的列島狀況，必須活用當時的文獻資料。但是，這些文獻資料也存在很多誤解。在《倭國時代》中，岡田英弘教授通過分析中國大陸的政治動向對日本列島產生的影響，具體闡釋了《魏志倭人傳》和《日本書紀》的內容和構造，並站在世界史的角度，為大家描繪從倭國王家的成立到日本建國期間的倭人的真實社會環境。20世紀後半葉，有些日本人纔開始對曾經深信不疑的單一民族神話進行反思，纔明白“我們以為的日本，其實不過是被人為提純後的日本”。《倭國時代》探討的正是日本文明的誕生與大陸的關繫。其實，岡田在他的研究之中，有意將“倭國”與“日本”這兩個概念加以區分。對“大和民族”這個概念持一種否定的態度。