●  序言001
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●三個案例005
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●1604年：一名叛徒被人用自己的心髒連扇耳光007
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●1612年：他終生都叫小根佩爾013
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●1552年：一名15歲青年的歐洲之行019
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●第一章前言023
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●問題025
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●死刑的總體形勢027
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●趨勢031
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●分割點036
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●部分目錄

死刑作為一種特別刑罰，因其執行的不可逆轉，備受爭議。死刑及其所涉的社會歷史文化因素，已然被闢為一門引人關注的學科。
本書跨覽13世紀至17世紀末歐洲中世紀歷史，廣泛采用當時的市政記錄、劊子手日記、旁觀者的回憶錄等珍貴史料，帶讀者回到還屬於公共活動的死刑行刑現場，了解所謂“劊子手的黃金時代”“女巫迫害潮”“被折磨而神聖的軀體”等等各種凝結了豐富而厚重歷史文化因素的死刑史現像。而近500年歐洲死刑的執行方式和行刑儀式，如砍頭、輪軋、絞首、火燒、車裂等，亦是不勝枚舉，令人咋舌。
通過翔實史料和生動描述呈現死刑的沉重之餘，本書從深層次揭示了各個時代裡，社會如何評判、看待人的存在和價值。

(德)彼得·舒斯特(Peter Shuster) 著 朱諒諒 譯