本書主要探討山東地區商業貿易的歷史起源、發展階段、歷史作用以及歷代貨幣金融的演進過程。按照歷史時序分為遠古時代、夏商西周和春秋時期、戰國時期、秦漢時期、魏晉南北朝時期、隋唐時時期、明清時期、近代以及山東革命根據地時期。全書按照歷史人物—空間城巿—行為思想的思路,著重梳理了山東商業人物在城市、農村以及國內外所發生的歷史商貿行為,並將這些商貿行為的歷史智慧加以提煉。本書的特點是篇幅較小,每個歷史時期都是重點問題重點分析,並作出解釋,因而可以稱為一本簡明"山東商貿史"。其中遠古時代以商業產生為重點,夏商西周和春秋時期以獨立商人的出現為重點,戰國時期以商人群體崛起為重點,秦漢時期以大商人出現為重點,魏晉南北朝時期以商業曲折發展為重點,隋唐時期以陸上絲綢之路為重時期以海上絲綢之路為重點,明清時期以運河貿易為重點,近代以對外貿易為重點,山東革命根據地時期以北海銀行為重點。