●前言
●第一章 北魏開國時期的文明程度：記載與評估
●一 南朝國史繫統對道武帝以來文明程度的貶抑
●二 北朝國史繫統評述北魏前期文明程度的問題
●三 判斷北魏開國之際文明程度的若干證據
●第二章 讖緯與北魏的建立及其國號問題
●一 “當塗高”等魏興之讖的流行及其影響
●二 “五胡運終”“真人出”與魏興之讖的關聯
●三 “代、魏之辯”及其背後的政治博弈
●四 國號為“魏”與天興定制的主旨
●第三章 經學、《周禮》與天興建制及儒家化北支傳統
●一 北魏開國建制取鋻儒經尤其是《周禮》的狀況
●二 漢魏以來經學與政治的互動背景
●三 魏晉以來取鋻於《周禮》的建制故事
●四 胡、漢合作與儒家化北支傳統的形成
●第四章 道武帝所定“律令”及其制度形態
●一 五胡時期及天興所定“律令”的含義
●二 天興“律令”深受漢制影響
●三 天興“律”“令”應均是科條詔令集
●四 北魏律令體制的起點與制度形態
●部分目錄
《北魏開國史探》認為，從文明程度、思想背景，到所從事的各項建制和歷史清理活動，部表明北魏的建立受到了漢魏以來統治合法性理論的強烈影響，呈現了自覺踐履古文經學所代表的王朝正統理論，以此潤飾和改造北族傳統，又以此協調胡漢矛盾和建立、鞏固專制皇權體制等特點。就其總體而言，北魏開國史體現了拓跋氏自身發展需要與中原王朝傳統的密切結合，當時所定大政方針和各項制度，都因此而多有創作，並在詮釋和貫徹聖王治道上超越了五胡時期。這就使其得以更為有效地協調胡漢關繫，推進舊的習慣不斷向新的制度轉化；又能針對南北群雄證明自身的正統地位，搭建起更具開放和包容性的胡漢合作平臺。這是北魏能夠在中原地區站穩腳跟，進而終結五胡亂局和統一北方的關鍵。
