● 前言/1
緒論/1
第一章農業發展的悖論及其對中國和西方文明的影響/5
最古老的悖論/5
中國農業/13
中國農業的起源/15
中國馴養的動物/18
中國古典時期的工具/19
中國早期的犁/20
中國最早的王朝/21
羅馬的農業/35
意大利農業/37
埃及/45
黎凡特和美索不達米亞（地中海東部地區）/51
希臘/55
羅馬經濟概述/59
第二章古代哲學：中西方差異/63
中國對穩定的探索/66
第一代儒家學說/70
道教：對“道”的另一種詮釋/72
第二代儒家學說：孟子/74
第二代道教：莊子/76
法家：荀子/77
第二代法家：韓非子/80
法家思想的實踐：李斯和秦朝/80
漢朝/82
希臘視角（第一部分）——問題/85
希臘視角（第二部分）——求解/88
蘇格拉底的思想/89
柏拉圖/91
亞裡士多德/94
羅馬視角/99
羅馬憲法/101
腐敗/103
世界公民/105
基督教/106
第三章遊牧民族/119
兩種不兼容的生活方式：遊牧民與定居民/119
持久的遊牧民族威脅、大炮的使用以及中國的三個主要問題/123
遠東草原以及中國的地理特征/125
遊牧民族、貿易和移民/127
遊牧民族的戰術/130
傑出的領袖/131
漢武帝——中國的“武”皇帝/133
絲綢之路：文化悖論的致命體現/135
高熱量食物優勢以及農民感染的疾病/136
羅馬帝國和中國漢朝所遭遇的重大人口危機/138
忠誠、國家以及失落的天堂/141
道教/142
佛教/143
混戰時代/146
羅馬帝國的隕落/148
多瑙河/149
萊茵河/149
匈奴、匈人和日耳曼人/151
中國重新統一的潛力對比西方的分裂/152
第四章中世紀的中國和歐洲的對比/156
意想不到的結果/156
回顧農業的駁論/159
隋581年-618年）/162
唐618年-906年）和中國的復興/166
唐朝的經濟/169
宋960年-1279年）：黃金時代的延續/175
宋朝的經濟/176
遊牧統治的插曲/181
羅馬衰落期間封建主義的演變/188
中世紀農業：封建制度的崛起/192
曲轅犁/193
輕便馬軛和馬掌的使用/194
封建制度/195
氣候和中世紀農業對封建制度的影響/198
中世紀新經濟的出現/201
中世紀晚1300年-1500年）/202
“巴比倫囚虜”（阿維尼翁之囚）和天主教會大分裂/204
西歐皇權的上升/206
社會變化/207
體制對比：統一的中國與分裂的歐洲/210
第五章中國和中世紀歐洲：文化正統與創造力/213
中國的經濟、行政制度和正統思想的形成/217
宋朝的行政制度改革/220
重建儒家正統思想/221
中世紀歐洲正統思想的基礎/227
中世紀早期的王500年-1000年）/228
封建制度/231
城市的非法居住環境/232
格裡高利革命/235
知識的復興：中世紀的正統思想/238
學習的生存與復活/240
神學和經院哲學的出現/244
亞裡士多德的復興、中西對比、新的歐洲正統思想/249
神學家托馬斯·阿奎納/251
中世紀晚期和中世紀歐洲思想的分裂/253
結論/258
第六章遊牧民族權力的鼎盛時期/260
文化悖論產生的陷阱/260
蒙古征服和統治/265
成吉思汗/265
成吉思汗的士兵：蒙古人/268
成吉思汗的征服/271
窩闊臺/272
蒙古人的致命弱點：新大汗的推舉/274
蒙哥的征服/276明1368年-1644年）/283
蒙古的殘酷統治毒害了中國人的應變能力/284
明朝僵化的意識形態/286
蒙古人對歐亞大陸的影響/288
跛子帖木兒：恐怖的遊牧統治過渡期/291
淋巴腺鼠疫（黑死病）/292
清代：統治中國的第二個遊牧政1644年-1911年）/294
滿族遊牧民是誰？/296
滿族動員/297
從襲擊到征服：努爾哈赤組織起滿族/298
皇太極的繼續征服/300
多爾袞攝政/301
清朝統治的鞏固/303
清康熙/305
清朝權力的繼續：新的“野蠻人”從南而至/310
第七章現代化/312
中世紀早期日耳曼統治下的歐洲/316
人的價值：賠償金/319
集會權/320
基督教的組成部分/321
中世紀中期和法律/323
羅馬法和貿易——財產的作用/324
形勢的另一轉變：中世紀晚期/328
基督教的復興/334
基督教人文主義者/336
文藝復興與宗教改革/344
文藝復興和科學革命/349
地理大發現及其後果/353
中國沒有進行現代化：傳統的陷阱/361
中國版的地理大發現之旅/368
結論/375
參考文獻/378
本書是一部通俗歷史著作。作者比較了從農業時代開始到現代社會開始的時間內的中國與西方文明，探討了導致這兩大世界文化不同發展路徑的因素，以及這不同的發展路徑如何為它們在當今世界所處的位置奠定了基礎。作者用引人入勝的敘述比較了羅馬帝國和漢朝的歷史，這兩者在自然、地理、人口的特點上極其相似。本書還探究了這樣一個重要的問題：西方沒有建立一個統一的帝國，但在近代卻迅速崛起，而中國保持了歷史上最為成功的傳統文化，卻在擁抱現代社會時落後了。作者通過比較農業、哲學、宗教以及面對侵略和戰爭的處理方式，探討了這些主題。中國與西方的發展比較一直是一個熱門話題。本書適合學習世界史、中國歷史、比較歷史、西方文明等課程的學生閱讀，也適合一般讀者閱讀。
