●為官：大臣何以成為大臣
●從曾氏門生到方面大員——改變命運的關鍵一步
●做官須用自己人——空降巡撫的用人之道
●該抗旨時就抗旨
●升任兩江總督——李、曾的政治命運初現端倪
●首次嚴重政治危機
●該敷衍時且敷衍——從吳棠案看李氏的做官經
●痞子手段與曾李政治命運——接近權力中樞的關鍵一躍
●第一總督——妥處與“老首長”關繫
●晚清時局中的曾李關繫
●出國歐遊
●維新變法中的李鴻章
●老臣阨運與再起
●外交：一生秋風糊裱匠
●1861：朝廷的新國策——從“仇夷”到“聯夷制亂”
●巡撫曾經心狠手辣——殺降事件和戈登辭賞
●“常勝軍”的終結
●太平天國洋兄弟之死
●從理藩到外交——外交對清政府的重大意義
●近代中日外交的開端——中日外交一
●部分目錄

本書從李鴻章一生的重要奏折和信函切入，從“為官”、“外交”和“洋務”三個方面考察了李氏一生的為人和事功；既有對其官場老謀深算和打報告藝術的精微探析，更有對衰世忠臣在大變動時代裡努力有所作為、又終不能有所大為的無奈與淒涼的同情與感嘆，同時那個時代的政治與社會現況，在書中也有深刻的反映。
本書對晚清名臣李鴻章從發跡到去世的重要奏折與信函進行了獨到的解讀，從中可以看出李鴻章由幕僚到封疆大吏到晚清重臣的發跡軌跡，也可以看出晚清帝國逐步崩潰的全過程。李鴻章的官場心機、政治手段，尤其是其向“中央”打報告功夫堪稱一絕。可以這麼說，凡是有上下級關繫存在的地方，本書都值得反復研讀和收藏。

雷頤 著