●第一章 小流氓
一 小沙彌 002
二 遊方僧009
三 逼上梁山017
第二章 紅軍大帥
一 小親兵030
二 小軍官034
帥、大丞相044
第三章 從吳國公到吳王
一 鄱陽湖決戰056
二 取東吳066
三 南征北伐074
第四章 大皇帝的統治術
一 大明帝國和明教88
二 農民被出賣了！ 94
三 新官僚養成所102
四 皇權的輪子——軍隊111
五 皇權的輪子——新官僚機構116
六 建都和國防122
七 大一統和分化政策127
第五章 恐怖政治
一 大屠殺136
二 文字獄149
三 特務網158
四 皇權的極峰164
第六章 家庭生活
一 馬皇後178
二 皇子皇孫183
三 教養和性格189
四 晚年的悲哀197
附璋年表203

本書由吳晗先生在1948年寫定，作璋貧苦的出身開始，介紹了他歷盡艱辛磨難，從一個乞討度日的小和尚，成長為一個英勇睿智的統帥和一個勤政愛民、夙興夜寐的帝王。但同時，作者也並不璋性格中殘忍與暴虐的一面，對他即位後對功臣宿將的殺戮也進行了公允的評價和分析。這些復雜矛盾的形像，共同構璋的多面人生，也體現了吳晗先生深厚的史學功底。