●五帝本紀第一
●夏本紀第二
●殷本紀第三
●周本紀第四
●秦本紀第五
●秦始皇本紀第六
●項習習本紀第七
●高祖本紀第八
●呂太後本紀第九
●孝文本紀第十
●孝景本紀第十一
●孝武本紀第十二

司馬遷所著的《史記》之《十二本紀》仿效《春秋》按年月記大事的體制，以歷代帝王為歷史事件的中心人物，當然也包括司馬遷心目中扭轉乾坤的蓋世英雄。它記述歷代帝王的興替及其重大的政治事件，並以其前後繼承關繫顯示歷史的發展，作為全書的總綱，用以統帥整個歷史的論述，形成了華夏民族統一的思想觀念和基本意識，對華夏一統思想的形成奠定了基石。

    舜的父親瞽叟愚昧，後母頑固，弟弟桀驁不馴，他們都想殺掉舜，但舜卻恭謹行事，從不違背為子之道，為兄之義。他們想殺掉他的時候，總是找不到他；而有事要找他的時候，他卻總是及時出現在他們的身邊。
    舜二十歲時，就因為孝順出了名。三十歲時，堯帝問誰可以治理天下，四嶽就推薦了舜。堯的兩個女兒受到舜的影響很有婦道，她們不敢因為自己的出身高貴就傲慢地對待舜的親屬，堯的九個兒子也因受到舜的影響而忠厚謙篤。
    舜的德行影響著更多的人。舜在歷山耕作，歷山人都能互相謙讓地界；在雷澤捕魚，雷澤的人都能謙讓捕魚的位置；在黃河岸邊制作陶器，那裡的陶器就沒有次品了。很多人都慕名投奔舜，舜居住的地方雖然偏僻，但幾年後就變成都市。堯帝聽說了這些事後，就賜給舜一套細葛布衣服等