本書以清朝大臣、水利工程專家靳輔治理黃河的大事件為主線,突出靳輔對三大河流進行綜合整治的詳細方案,並積極組織實施,終使堤壩堅固,漕運無阻的事跡。分七個章節展現靳輔的一生。第一章為遼東靳氏嶄頭角,第二章為河道敝壞接重任,第三章為治河思想倚陳潢,第四章為改挑修堵河工興,第五章為朝堂河政爭論生,第六章為宦海浮沉真相白,第七章為勞績昭然美名傳。展現了靳輔十餘年的治河實踐,給後人留下了豐富的水利遺產,而且,靳輔把他的治河實踐和經驗訴諸文字,為後世留下了關於治河的歷史文獻,以一種無形的力量指導著今昔治河的理論和實踐。