★ 此選本的獨特意義：編者在充分閱讀、了解季先生作品的基礎上，以“箴言錄”的形式，完成本書的輯錄，內容涵括中國傳統文化、讀書與治學、中西文化對比、哲學與美學、人生與世相等，字字意深，展現季羨林與世界的相處之道。★ 季羨林的文章是語文中高考選篇重要來源、中小學生閱讀標準範本。本書收錄《神奇的絲瓜》《二月蘭》《母親》《幽徑悲劇》《清塘荷韻》等多篇入選義務教育教材的文章精彩選段。★ 在本書的編輯過程中，我們嚴格遵從作品原稿，某些字詞、異形詞、標點的使用，也根據作者“當時”語境，未作改動，力求還等

●第一章天地一行客
我從來不相信什麼神話，但是現在我真想相信起來，我真希望有一個天國，希望在遼闊無垠的宇宙中間還能有那麼一塊干淨的地方，能容得下一個閬苑樂土。那裡有四時不謝之花、八節長春之草，大地上一切花草的魂魄都永恆地住在那裡，隨時、隨地都是花團錦簇，五彩繽紛。
四季感懷//002
燕園幽思//005
履痕處處//007
生命冥想//012
第二章懷舊淨化靈魂
我知道，原始人是頗為相信文字的神秘力量的，我從來沒有這樣相信過。但是，我現在寧願做一個原始人，把我的悲痛和懷念轉變成文字，也許這悲痛就能突然消逝掉，還我心靈的寧靜，豈不是天大的好事嗎？
永遠的母親//018
授業恩師//021
大師肖像//025
後死者之痛//032
第三章談佛論道
我缺少慧根，畢生同佛教研究打交道，卻不能成為真正的佛教信徒。但是，我對佛教的最基本教義萬有無常（sarvamanityam）卻異常信服。我認為，這真正抓住了宇宙萬有的根本規律，是誰也否定不掉的。
信仰//036
文化交流//038
智慧//042
天國入門券//049
第四章西方不亮東方亮
東西方文化的關繫是“三十年河東，三十年河西”。以中國文化為基礎的東方文化，曾在世界上占主導地位。資本主義興起以後，西方文化取代了東方文化，壟斷世界達數百年之久。現在似乎是漸漸成了強弩之末，濟其窮者必然是而且也隻有東方文化。
東方西方//054
天人合一//060
中華文化的特性//063
美的差異//067
文論有別//069
中國與印度//072
德國態度//081
第五章壞人不會改好
根據我的觀察，壞人，同一切有毒的動植物一樣，是並不知道自己是壞人的，是毒物的。我還發現，壞人是不會改好的。有時候，我簡直懷疑，天地間是否有一種叫做“壞人基因”的東西？可惜沒有一個生物學家或生理學家提出過這種理論。我但願有一個壞人改變一下，改惡從善，堵住我的嘴。
善與惡//084
厚·黑·大//087
可怕的遺忘//089
壞人的本領//092
地獄裡的形狀//095
劣根性種種//098
浮躁的文化人//102
第六章沒有真情不動筆
我覺得，一個作家最重要的品德是愛祖國，愛人民，愛人類。在這三愛的基礎上，那些皇皇巨著纔能有益於人，無愧於己。我的中心想法是不要騙自己，不要騙讀者。做到這一步，是有德；否則就是缺德。寫什麼東西，自己首先要相信。自己不相信而寫出來的要讀者相信，不是缺德又是什麼呢？自己不懂而寫出來要讀者懂，不是缺德又是什麼呢？
我的文學觀//106
我愛太白和東坡//111
文學的意味//117
寫作者須知//122
第七章知識分子的陰影
幾千年的歷史可以證明，中國知識分子最關心時事，最關心政治，最愛國。這最後一點，是由中國歷史環境所造成的。在中國歷史上，沒有哪一天沒有虎視眈眈伺機入侵的外敵。歷史上許多赫然有名的皇帝，都曾受到外敵的欺侮。老百姓更不必說了。存在決定意識，反映到知識分子頭腦中，就形成了根深蒂固的愛國心。
教授架子//130
一流大學的條件//134
北大和清華//136
學術良心//139
文人的氣節//144
愛國成性//149
第八章不完滿纔是人生
每個人都爭取一個完滿的人生。然而，自古及今，海內海外，一個百分之百完滿的人生是沒有的。所以我說，不完滿纔是人生。
幻想救世主//152
爬格子的價值//159
信念所懷//162
一真二忍//174
我看我//179
衣食所安//185
人生隻有一條路//187
面對死亡//193

本書編者在充分閱讀、了解季先生作品的基礎上，以“箴言錄”的形式，完成了八萬字的輯錄工作，內容涵括中國傳統文化、讀書與治學、中西文化對比、哲學與美學、人生與世相等，字字意深，展現季羨林與世界的相處之道。本書也是一本講真話的人生大書。大，指的是大格局與大境界，先生雖歷經坎坷，卻仍不失赤子之心，到晚年，他對人事看得極為透徹，又勇於表達，且善於表達。真誠、懇切、犀利——這三個詞或許可以用來概括其行文之風骨。這些珍珠般的哲思，啟迪我們的思考，也有助於我們充分地感受先生的人格魅力。在這一條十分漫長的路上，我走過陽關大道，也走過獨木小橋。路旁有深山大澤，也有平坡宜人；有杏花春雨，也有塞北秋風；有山重水復，也有柳暗花明；有迷途知返，也有絕處逢生。願每個人都達到“縱化大浪中，不喜亦不懼。應盡便須盡，無復獨多慮”的達觀人生。