在這部最初於1971年出版的20世紀思想裡程碑式的著作中，斯金納對人類和社會做出了明確的陳述。
《超越自由與尊嚴》認為隻有更為有效地處理人類行為，纔能解決當今世界的問題。書中提出，我們必須大刀闊斧地修正傳統的自由與尊嚴的概念，雖然這兩個概念在我們反對多種暴政的鬥爭中發揮了重要的歷史作用，但現在它們卻使得我們一直采用懲罰的手段，從而阻礙了更為有效的文化習俗的發展。
斯金納對行為展開了廣泛的實驗分析，在大量分析結果的基礎之上提出了自己的觀點。他反對傳統上根據心理狀態、情感及其他心理特性來解釋行為的做法，認為隻有在遺傳素質與個人經驗的相互作用中，纔能找到對行為的解釋。不要把自由和尊嚴當成一種個人特性來加以提倡，而應把注意力放在人們生活的物質環境與社會環境上。要想實現獲得自由與尊嚴的傳統目標，則必須改變環境，而不是改變人類自身。
