徽州文書作為一種民間文獻，就史料的多樣性、內容的豐富性而言，被學界廣泛認為是迄今所知南宋以來所有地域文書中質量優選的一類。本書以不同類型的徽州文書為切入點，將它們置於各自的史料文獻脈絡之中，進而找到文獻之間的相互聯繫。全書分為“徽州文書與區域社會研究”和“徽州文書與旅外徽商研究”兩部分，第一部分以新近所見民間文獻為核心史料，分別探討了徽州的鄉約運作、禮儀變遷、鄉村治理、族譜編修、分家書制作以及下層文人的生存狀態等，從諸多側面反映了傳統社會的面貌；第二部分著重利用民間文獻研究徽商的經營活動，在探討商書的傳承脈絡同時，透過具體個案的細致分析，推進商業史研究的深入。
將新見的民間文獻置諸整體“史料環境”之恰當位置，在區域社會史研究的脈絡中加以恰如其分的解讀。在此過程中，藉助田野考察所獲的感性認識，進一步收集其他文獻，從而加深對文本的理解，進而在制度史的觀照下，對區域社會之嬗變做出合理等
