●1795版刊載的“編者的話”
天文學的歷史——以天文學的歷史為觀照，論引領並指導
哲學探索的諸原則
第一部分 論意外或驚訝所產生的影響
第二部分 論好奇或新奇感所產生的影響
第三部分 論哲學的起源
第四部分 天文學的歷史
古代物理學的歷史——以古代物理學的歷史為觀照
論引領並指導哲學探索的諸原則
古代邏輯學和形而上學的歷史——以古代邏輯學和形而
上學的歷史為觀照，論引領並指導哲學探索的諸原則
論外在感官
論所謂模仿藝術中模仿的本質
附錄：論音樂、舞蹈和詩歌之間的類同
論英語詩歌與意大利語詩歌之間的類同
評約翰遜的《英語詞典》
致《愛丁堡評論》創刊人的一封信
威廉·漢密爾頓《感遇詩集》序言（1748）
威廉·漢密爾頓《感遇詩集》書前獻詞（1758）
本書作者是英國古典政治經濟學的主要代表人物之一,被奉為現代西方經濟學的鼻祖。他在去世之前，曾將一批文稿（即收錄於本書的這些文章）交托給幾位摯友，囑其按照他們以為妥善的方式加以處置，又將多份自認為不適宜向公眾發表的文稿自行銷毀。經檢視，這批文稿大部分應屬作者生前一度納入考慮的一個寫作計劃的組成部分：他曾撰寫一部貫穿人文科學和優美藝術的歷史著作，但後來發現該計劃的工程過於浩大，因此早已將其放棄。於是，這些已經寫成的文稿便一直放在作者手邊，未予處理，直到他行將離去的時候。文稿涉及的內容包括：天文學﹑哲學﹑物理學﹑邏輯學﹑形而上學﹑外在的感官﹑模仿藝術﹑音樂﹑舞蹈和詩歌等。這本書對於全面了解亞當斯密的思想是一部極其珍貴文獻。
