本書為胡適先生的演講精選集。作為新文化運動中廣受歡迎的知識分子與啟蒙導師，他一生演講無數，題材橫跨文化、歷史、教育、修身、社會變革，甚至婦女地位等諸多領域，梁實秋贊譽其演講具有“丘吉爾風度”。這些演講是胡適先生一生自由思想的集錄，是思想精髓與真情實感的集合。正如胡適先生所說：“我們若想別人容忍諒解我們的見解，我們必須先養成能夠容忍諒解別人的見解的度量。”時至今日，那鏗鏘有力的聲音仍舊震撼著人們的心靈，促使人們向往自由，給予現代年輕人以偉大的啟迪。

●第一章一語一輩子
容忍與自由
自由主義
中國文化裡的自由傳統
我們要我們的自由
我們所應走的路
我們必須選擇我們的方向
少年中國之精神
新聞記者的修養
報業的真精神
新聞獨立與言論自由
第二章一書一世界
讀書
為什麼讀書
讀書的習慣重於方法
找書的快樂
治學的三根毫毛
論短篇小說
一個大力度優惠限度的國學書目
人生問題
哲學與人生
科學的人生觀
做人與讀書—致胡祖望
第三章一師一醍醐
九年的家鄉教育（節選）
杜威先生與中國
學生與社會
中學國文的教授
再論中學的國文教學
談談大學
大學的生活—學生選擇科繫標準
我們對於學生的希望
知識的準備
中國公學十八級畢業贈言
一個防身藥方的三味藥
思想的方法
第四章一問一未來
中國近一千年是停滯不進步嗎
考試與教育
多研究些問題，少談些“主義”！
研究社會問題的方法
貞操問題
女子問題
中國歷史上婦女的地位
美國的婦人
當前中國文化問題
眼前世界文化的趨向
我們對於西洋近代文明的態度
新思潮的意義
非個人主義的新生活

本書是胡適先生各個時期非常具有代表性的演講精選集，完美呈現了胡適從青年到晚年的思想歷程，以及讀書治學、為人處世的人生哲理。內容涉及文化、教育、社會、民生、個人修養等諸多方面。有名歷史學家認為胡適是“二十世紀非常有影響力的學者和思想家”，梁實秋曾稱譽胡適的演講具有“丘吉爾風度”，胡適的演講不管什麼題材、是何領域，都能抓住聽著的內心，通俗而生動，使人久久難忘，本書亦是如此，其文字一如演講現場所聆聽到的那般鏗鏘有力，雖時隔百年，卻依然可以聽到那些震撼人心的聲音，感受到演講者對自由的向往。