本書是康有為的代表作。在西學東漸的背景下,康有為在西學刺激下重新思考文明秩序,借助今文經學資源,創立了自身的思想體繫。他依據公羊家的三世說,結合《禮運》篇的小康大同說、佛教慈悲平等和耶教博愛平等自由的教義、盧梭的天賦人權說,加上一些歐洲空想社會主義學說,構想出以三世說為基礎的社會進化學說,大全式地囊括了從個體、家庭、社會到國家、天下的進化軌轍,作為中國與世界的未來變革的指引,而最終的理想社會便是大同世界。《大同書》是清末儒家今文經學政治思想的代表,是儒家今文經學與西方資產階級哲學的結合,反映了當時維新派對資本主義人權、自由、平等、博愛的追求,其所“致用”者成為資產階級變法維新運動的理論根據,反映了近代資產階級對社會現實的認識及對未來的理想。本書選用十部本《大同書》。