(一)本冊收入作者在考古學理論與方法、先秦考古研究、科技史與年代學方面的論文幾十篇。在考古學理論與方法的研究方面,首次對地層學與器物形態學這兩種基本方法和無隔梁發掘法作了論述;還對我國史前文化的區、繫、類型作了劃分;此外,對考古研究中違背考古方法、不按科學規程操作的現像作了反思與討論。在先秦考古研究方面,圍繞二裡頭、琉璃河遺址、大洋洲商墓等夏商周時期的重要遺存,就它們的年代、文化屬性、社會形態等進行研究,提出自己的看法。在科技史與年代學方面,這些文章對先秦時期的采礦、冶煉,髹漆工藝及古代科技的歷史成就等進行研究;對夏商周三代年代框架的構建和鄭州商城、北京建城年代、商王武丁的年代等作了探討。
(二)商周兩代留存至今的青銅器數以萬計,其中有銘文的銅器超過一萬五千件。它們蘊含的信息是研究商周歷史重要的素材。人們常常對長銘之器爭相考釋,對銘短字少的銅器甚少關注。這不符合考古學以古代的物等