關於中國秘密結社歷史，充斥著各種似是而非的敘述，《重審近代中國的結社》一書繫作者對大量史料進行實證研究的基礎上，在理論和敘事上做出的具有原創意義的嘗試。本書三編十一章皆為重審結社之實證研究。對中國、日本、歐美等不同語境的秘密結社敘述進行批判性考察，指出秘密結社實際上在思想信仰上和主流價值並行不悖。從這個角度出發，作者仍然側重解讀民國時期結社行為的相關記述，提出秘密結社是處於“實體”和“言說”間的存在，是普遍存在的人際關繫及其網絡的紐節。因此，研究秘密結社，敘述應該建立在對各種權力表述的“秘密結社”言說的對抗之上，側重解構一個歷目前真正存在著的社會。本書角度新穎，打破了以往研究中首先從政治角度出發的傳統思維框架，更加客觀去認識這樣一個群體。本書有利於拓寬傳統的社科學術研究思維模式，是一本當代傑出學者的踊躍嘗試。
