陳祖武，1943年10月生於貴州省貴陽市。1965年7月，畢業於貴州大學歷史繫。1981年7月，畢業於中國社會科學院研究生院歷史繫。歷任中國社會科學院歷史研究所研究實習員、助理研究員、副研究員、研究員。2006年，當選中國社會科學院首屆學部委員。1998年至2008年，任歷史研究所所長。2009年，被國務院聘為中央文史館館員，至今一直在館員崗位履職。主要學術著作有《中國學案史》《清初學術思辨錄》《乾嘉學術編年》《乾嘉學派研究》《清代學術源流》《清代學者像傳校補》《清史稿儒林傳校讀記》等。兼任全國古籍規劃小組成員，主要古籍整理成果有《榕村語錄》《楊園先生全集》《清儒學案》《榕村全書》等。