接續《槍炮、病菌與鋼鐵》的線索,重述人類的大分離故事賈雷德·戴蒙德在《槍炮、病菌與鋼鐵》中論述了不同文明因宏觀因素的差異而走向疏途的故事，以其恢弘的視野探索了人類生活的不同可能性。本書將著眼點進一步撥高，截取同一批人類被分隔在新舊大陸關鍵性時刻，以大分離為線索，探究了歐亞大陸文明模式和美洲大陸文明模式的關鍵差異，探討這兩大類文明的路徑差異以及影響因素，幫助我們更好地理解人類，也理解那些我們賴以發展出復雜文明的關鍵條件。

●作者的話
導論

第一部分 第一批美洲人與舊大陸居民的差異
1 從非洲到阿拉斯加（一）：基因、語言與石器所揭示的偉大歷程
2 從非洲到阿拉斯加（二）：由神話、宗教與岩石所揭示的遠古災難
3 西伯利亞與薩滿教的來源
4 進入無人之境

第二部分 新舊大陸的自然差異
5 火山帶與熱號角
6 根莖與種子以及反常分布的馴養哺乳動物
7 “人之墮落”：父權、豐產與農耕
8 新大陸從未發生的四件事：犁地、駕車、擠奶與騎馬
9 大災難和祭祀的最重要起源
10 從 到酒
11 玉米的用途
12 致幻雨林和 的異常分布
13 、古柯與巧克力之鄉
14 野生：美洲豹、美洲野牛與大馬哈魚

第三部分 新舊大陸的人性演化的差異與原因
15 埃利都與阿斯佩羅：相距7500英裡的首批城市
16 大草原、戰爭與“全新的人類學類型”
17 美洲豹之日
18 舊大陸一神教的起源與祭祀的終結
19 民主、字母、貨幣的發明與希臘自然觀的出現
20 祭司王、世界樹與幻像蛇
21 放血、人祭、痛苦與散財宴
22 修道院與官話、穆斯林與蒙古人
23 羽蛇、第五太陽紀與四區

結 語
24 薩滿與牧羊人：大分離

附錄1 關於新大陸的永不停息的爭論
附錄2 從10萬個親族到193個主權國：文化發展模式探析
注 釋
索 引
譯後記

本書探究了諸多影響人類社會的大歷史變量，綜合出一套關於人類生活、習俗和思想的演進架構。無論是大陸構造和可供馴化的動植物資源，還是氣候模式和 的異常分布，都給人類的社會形態、生活習俗、宗教信仰和語言結構帶來了深刻的影響，構成了我們當今社會的思想底色。

(英)彼得·沃森 著 孫艷萍 譯