本書運用定量分析和新科學發現,首次將棉花產業、氣候、駱駝馴養與伊斯蘭伊朗的繁榮和衰落及突厥遊牧部落的入侵聯繫起來,並將這一時段的伊朗高原置於世界史的視野之下,探詢了伊朗黃金時代對世界歷史產生的復雜且持久的影響。作者認為,棉花生產和出口的繁榮使伊朗成為9-10世紀伊斯蘭世界生產力強盛、文化活躍的地區;而到11世紀,由於“大寒潮”的到來,棉花大繁榮在伊朗北部逐漸消失,伊朗經濟急速下滑,並促進了操突厥語的遊牧民族的入侵,奠定了後者延續幾個世紀的政治統治地位。本書觀點大膽新穎,考證分析充實有力,援引資料扎實豐富,具有很高的學術價值。