1.本書內容關於故宮建築，有三大主題：營建歷史、建築藝術、落成後延續至今的歲修保養以及增建和大修。2.營建歷史這一主明兩朝建城開始一直寫到宮殿落成。在這個主題下涉及都城建設，城市的規劃結構與特色，能工哲匠，宮城的布局規制以及宗廟建築。3.建築藝術這一主題，既介紹了古建築的基本知識，以方便理解復雜的故宮建築，又對故宮內部的彩畫、石雕、琉璃構建進行了詳細的介紹。最後將建築的外部形體和內部修飾統一在故宮建築的空間藝術中，讓讀者在了解故宮營建歷史、建築規制的同時也能隨之學會欣賞建築的壯美等

●大都城的規劃結構與特色
一、大都城建設的極簡史
二、大都的城池
三、大都的宮殿和御苑
四、大都的街巷、廟社、衙署和水繫
第二章明代都城建設
一、洪武時期定都南京
1.慎重而艱難的選擇
2.南京都城規制
二、成功的舊城改造
大都城為北平府城
舊皇城基改造王府
3.升北平府為北京
4.營建北京宮殿的籌備階段
5.營建北京壇廟宮殿
6.修整北京城垣
三、嘉靖時期增建北京外城
四、建設北京的功臣們
第三章故宮建築的格局
一、明清北京城的格局
1.城池
2.壇廟
3.街市與水繫
4.衙署
二、初創時期北京宮城的格局
1.各區域的建築構成
2.五門三朝與前朝後寢
3.三殿二宮與東西六宮
4.中軸線與對稱
三、明代中後期和清代中期的改造
1.改建慈寧宮和慈慶宮
2.提升潛龍邸
3.增加太後宮
4.改建南三所
5.興建太上皇宮殿
第四章故宮的建築藝術
一、故宮古建築的一般常識
1.臺基
2.屋身·大木構架與鬥拱
3.屋身·外檐裝修
4.屋頂
二、故宮建築的裝飾藝術
1.石雕
2.琉璃
3.建築彩畫
4.內檐裝修
三、故宮建築的空間藝術
第五章故宮建築的保護和延續
一、紫禁城建築維修的回顧
1.重建、歲修保養與階段性修繕
2.從故宮到故宮博物院
3.中國古建築保護的探索
4.中國加入《保護世界文化和自然遺產公約》
二、故宮整體維修啟動
1.對故宮建築現狀進行全面的調查研究
2.制訂《故宮保護總體規劃（大綱，2002-2020年）》
三、故宮整體維修工程實例
1.總體進展情況
2.午門正樓維修和展廳建設
3.欽安殿維修
4.太和殿維修
5.倦勤齋內檐裝修修復
6.故宮古建築彩畫保護
四、北京會議與北京文件

大明永樂十八年十一月初四日，皇帝頒布詔書，將營建北京告成的喜訊鄭重地昭告天下，我們把這一天看作是明代北京城與明代北京皇宮建築的誕辰，按公歷是1420年12月8日，到2020年已經整整六百年。在十個甲子的漫長歲月裡，明代京師及其核心皇宮建築，後來被清代統治者順理成章地全盤接收為自己的都城及紫禁城。
為紀念這座六百年的偉大古代建築群，古建築學家、故宮前副院長晉宏逵先生寫成《故宮營建六百年》一書，讓讀者明兩朝建城開始到宮殿落成的漫長的營建歷史。
本書是一本由專業學者寫給讀者的故宮建築入門書，很好地平衡了學術性和普及性。

晉宏逵 著