權威是一種客觀的社會現像，是一種特殊的社會關繫。長期以來，對權威進行繫統而全面的研究著作，並不多見。薛廣洲編著的《權威論》以馬克思主義為指導，主要從哲學角度對權威問題進行探討。
《權威論》認為，權威是一種社會現像，表現的是一種主從的社會關繫，這種社會關繫是通過最有影響力或具有使人信服的力量與威望的人和事來實現的。在權威的發展歷史中，權威通常表現為權力與威望的有機統一，隨著社會的發展，社會生活領域的日益擴大和深化，於是權力的強制性因素逐漸減小，而威望等權威擁有者的內在素質日益重要。一個人、一個組織之所以具有一種權威，是與其判斷能力、理解能力和闡述能力相聯繫的，因而，權威，從根本上說是對於事物客觀必然性的獲得及其認同和選擇。
權威一方面存在於社會生活的各個領域，並與人類社會相伴始終；另一方面權威在不同的歷史時期和不同的社會生活領域，具有不同的特點。
