●序言——致讀者
序言——作者的話
序言——關於本書
第一幕 活著
第一章 壽命
第二章 最後的時刻
第三章 老
第二幕 離去
第四章 從“活著”到“離去”
第五章 重復
第六章 重力的下垂作用
第七章 夜半醒來
第八章 混亂的焦躁
第九章 日漸干枯
第十章 記憶：短期之失，長期之得
第十一章 怒氣看漲
第十二章 離別
第十三章 色欲
第十四章 感覺缺失
第十五章 心力衰竭
第十六章 回歸
幕間 面孔的力量
幕間 面孔的力量
第三幕 留下
第十七章 從“離去”到“留下”
第十八章 被哲學化的性格
第十九章 美德的性格／被道德化的性格
第二十章 想像中的性格
第二十一章 為人祖父母
第二十二章 老“叨叨”
第二十三章 性格的美德
第二十四章 終曲
參考文獻
主題詞對照表

《性格的力量》這部關於性格與衰老關繫的作品，不屬於現在很流行的心理自助手冊一類，而是關於自我認知的一部哲學心理學著作，深刻，睿智，而玄學。“衰老有什麼功能？衰老的意義在哪裡？”作者問道。對於這個異乎尋常的問題，他在書中作了全面的探究。《性格的力量》作者是個文字高手。作為一個真正的靈魂大師，他豐富、多情。他的文字詩性而神秘。他能逗引讀者進入他描寫的世界，引發感受，引發聯想。

     在我們充滿競爭的社會裡，“活著”已經演變為比誰活得更長久的意思。“我比我的父親、祖父和外祖父都活得長！”“按照醫生的說法，我應該早在三年前就死了。”“保險公司在我身上算是賠了。我的養老金計劃已經透支，直接從社保金那裡拿錢了，我拿的錢比我投進去的要多得多。”毫無疑問，仁慈與憐憫伴隨我度過生命的每一天，因為我的生命已經超過了預期壽命的統計曲線。 我不僅擊敗了我的遺傳基因、我兒時的同窗和保險精算師，我還讓死亡無法近身。生命是一場與所有其他人的競賽，是一場與死亡的角逐，因此，活得更久成了一種勝利。在我每年生日的時候，聖保羅(St．Paul)的那段有名的話便回響在我耳邊：“勝利了，死亡已經被吞滅……噢，死亡，您的毒鉤在哪裡？” 我們對於衰老的體驗是如此深深地嵌在我們還有多少年可活的數字中，這些數字則是由壽命統計表所給出的，這使得等