《左道》是靠前本深入研究中國宗教文化中左道之地位的著作。本書概述了從商代至明代中國宗教文化的主要發展過程，著重於中國宗教文化中的邪魔，那些在“命運”之外朝著不良方向引導人類生活的力量。萬志英認為，中國宗教信仰和實踐的歷史過程呈現兩種基本傾向，一方面是佞神和 ，另一方面是相信宇宙中道德平衡的作用，這兩種基本傾向總是處於緊張狀態之中，並且兩者都受到邪魔力量，即具有邪惡本性的神祇和精靈的侵擾。這兩種根本傾向對中國宗教文化產生了持久影響。在這一背景下，萬志英探討了帝制中國宗教目前兩個主要轉型：首先，在等

●圖表目錄
致謝
導言
第一章遠古中國的祖先、鬼和神
第二章漢朝的亡者崇拜和救世信仰
第三章山魈
第四章疫鬼與瘟神
第五章中國宗教文化在宋的轉型
第六章五通：從魔到神
第七章財富的魔力
結語
注釋
參考文獻中的縮寫
參考文獻
索引

對當代中國人而言，財神一直是家庭祭儀和新年禮俗中的標志性神祇，對財神的崇拜是日常生活不可分割的一部分。然而，盡管供桌上的財神神像十分常見，但絕大多數人都不知道財神信仰根源為何。
五通神最開始是山魈一類的精怪，邪性是他最鮮明的特征。他不是文化英雄、美德化身，相反，他恃強凌弱，體現了人類最丑陋的惡習、貪婪和欲望。但從18世紀起，其變體五路財神成為掌管世間財富的優選神祇、江南財神信仰的核心。
萬志英以大眾或通俗宗教為大框架，審視了五通信仰的緣起和漫長演變。這份時間跨度長達三千年的研究，充分展現了中國宗教文化中神靈的邪惡面，及其在道德上的曖昧與矛盾，使我們得以窺視不同時代背景對普通人生活和思想的影響。

(美)萬志英(Richard von Glahn) 著 廖涵繽 譯