本書運用歷史唯物主義觀點,以“基層組織”“財政金融”“世界大勢”為三個支點,重新審1500年以來的世界歷史進程,從地緣政治的變動、財政金融體制和政治變革的角度,重新回答了“李約瑟之謎”——即“近代中國何以落伍”的問題,並進一步指出:理論與現實結合、政治與民眾結合、財政金融制度與生產發展和民生結合,乃是中國復興和中國道路的三個關鍵點。本書提出了一繫列創新觀點:諸如“官無封建、吏有封建”,“國家組織能力”,戰爭國債與資本主義體制,琉球及恰克圖貿易對於中國發展的長遠意義等,在黨政干部、海內外學術界及廣大讀者中產生了強烈反響,列2010年度全國優秀圖書排行榜總榜 (《新聞出版報》),並入選《中國高層領導薦書集萃》(山西人民出版社,2010年)和2010年度圖書館文津圖書獎推薦圖書。