文化政策作為一種特殊的政治文化現像,無疑有著悠久的歷史,但它作為一個學術概念或術語流行於中國學界,則是近代以後纔有的事。作為學術術語的文化政策”是一個合成詞彙,分別由文化”與政策”兩個詞合成。其中文化”,在通常意義下取其狹義的解釋,即指區別於經濟、政治的觀念形態意義上的文化現像而言。對此,論者多有闡明,茲不贅述。至於政策”一詞,在中國古代通常是兩字分開出現。政”通正”解,亦有政治、政事、政務等多項含義;策”作為名詞則有籌策、計謀、策問等諸多含義。把此二字合為政策”一詞,用來表示英文policy的詞義,則始創於近代日本。