（1）神聖羅馬帝國與俾斯麥第二帝國、希特勒第三帝國並稱德國目前三大帝國，曾支配中歐長達千年，囊括近十個現代歐洲國家全部或部分領土。（2）本書側重1495年帝國改革後的歷史，以關鍵制度和發展趨勢為框架，剖析帝國的獨特性質、復雜結構、多層次治理體繫及歷史遺產。（3）走出民族國家範式的窠臼，駁斥神聖羅馬帝國落後、過時的成見。（4）版本升級，第2版做了全面修訂，其中第二章幾乎重寫，第四章“民族與身份”為新增，體現近年學術發展和作者獨到思考。（5）收錄三幅地圖，直觀呈現帝國地域和族群上的復等

●第2版序言／I
關於注釋／II
地圖／III
第一章學術研究中的神聖羅馬帝國／1
第一節導言／3
第二節出發點／4
第三節觀點與解釋／7
第四節帝國政治發展趨勢／20
第二章憲政發展／35
第一節1495年之前的發展／37
第二節帝國改革時代／44
第三節教派時代／62
第四節帝國復興與帝國政治的國際化／85
第五節普奧之爭與帝國崩潰／92
第三章關鍵制度及其發展趨勢／101
第一節皇帝／103
第二節帝國議會／108
第三節帝國法院／118
第四節帝國稅收／127
第五節帝國防衛／143
第六節大區／150
第七節帝國教會／156
第八節帝國意大利地區／161
第九節領地絕對主義／166
第四章民族與身份／173
第一節愛國主義／175
第二節溝通領域／186
第三節像征主義與儀式／191
第四節帝國身份的遺產／198
第五章結論／203
附錄1440-1806年間神聖羅馬帝國的皇帝／211
推薦書目／212
索引／257

神聖羅馬帝國統治中歐長達千年，對德意志乃至歐洲歷史進程產生了不可磨滅的深遠影響。然而伏爾泰諷刺它“既不神聖，也非羅馬，更非帝國”，長久以來帝國成為政治軟弱和民族分裂的代名詞，但這種評價是否代表歷史的真相？神聖羅馬帝國究竟是什麼？它如何運行？它為何能延續這麼久？它又如何走向崩潰？
面對這樣復雜又迷人的研究對像，本書作者彼得·威爾遜嘗試超越民族國家視角，提供了獨樹一幟的觀察帝國的方式。他在更廣闊的歐洲史背景下，考察了帝國發展的重大階段，著重關注帝國從1495年開啟憲政改革到1806年解體的歷史，全面介紹了帝國的關鍵制度和發展趨勢，並剖析了民族主義與帝國認同之間的張力。
威爾遜並不把帝國視為一個失敗的君主國或是德意志民族國家尚不完善的先驅，而是從帝國自身角度出發，認為帝國是一種包含君主制、等級制、聯邦制因素的多層次體繫。

(英)彼得·威爾遜 著 殷宏 譯