中國古代史部書籍，以編年體而言，卷軼很為浩繁，對社會影響很為長遠者，當數宋代司馬光修纂的《資治通鋻》。司馬光（1019-1086），字君實，陝州夏縣（今山西夏縣）人。出生於官宦之家，據說為西晉安平獻王司馬孚的後裔。其父司馬池以進士起家，官至三司副使、天章閣待制。宋真宗天禧三年（1019），司馬池任光州光山（今河南光山）知縣期間，夫人浦氏生下第二個兒子，因此將其取名為司馬光。司馬光幼承庭訓，勤奮好學。二十歲時，便考中進士。不久，父母先後亡故，他服喪數年。除服之後，人京為官。仁宗（1023-1063年在位）末年，官至天章閣待制兼侍講。英宗（1064-1067年在位）時，進位龍圖閣直學士。神宗（1068-1085年在位）即位後，任翰林學士兼侍讀學士、御史中丞。在王安石推行變法時，司馬光極力反對，政治上一時失意，退居洛陽，六任冗官，長達十五年之久。直到生命的很後階段，哲宗以衝齡即位後，太皇太後高氏等
