《寂靜的春天》那驚世駭俗的關於農藥危害人類環境的預言，不僅受到與之利害攸關的生產與經濟部門的猛烈抨擊，而且也強烈震撼了社會廣大民眾。環境保護在那時並不是一個存在於社會意識和科學討論中的概念。確實，回想一下長期流行於全世界的口號——“向大自然宣戰”、“征服大自然”，在這兒，大自然僅僅是人們征服與控制的對像，而非保護並與之和諧相處的對像。人類的這種意識大概起源於洪荒的原始年月，一直持續到20世紀。沒有人懷疑它的正確性，因為人類文明的許多進展是基於此意識而獲得的，人類當前的許多經濟與社會發展計劃也是基於此意識而制定的。蕾切爾?卡遜（Rachel Carson）首次對這一人類意識的*正確性提出了質疑。這位瘦弱、身患癌癥的女學者，她是否知道她是在向人類的基本意識和幾千年的社會傳統挑戰？《寂靜的春天》出版兩年之後，她心力交瘁，與世長辭。