1970年,經濟剛剛恢復的中國拿出10億人民幣,動員5萬餘人深入非洲腹地,幫助坦贊兩國修建一條橫穿非洲的鐵路。沒膝的淤泥、四五米高的荒草、猛烈的暴雨、險惡的裂谷、瘧疾、肝炎、霍亂,許多援建的中國人再也沒能回來。在幾乎不可能的情況下,中非人民用汗水和生命完成了鐵路的修建。
落成後的鐵路一度充滿生機,城鎮像被吸住一樣,不斷向鐵路靠攏,成噸的銅礦順著它得以外運。在非洲人的眼裡,它是一條向他們輸送著商機和就業機會的血管。然而,40多年過去了,這條鐵路如今卻因為經營不善變得傷痕累累,許多荒唐的現狀甚至到了讓人啼笑皆非的程度。沿線的百姓如今過著怎樣的生活?沿著它穿越非洲一路上,會有怎樣的奇聞異事?會看到怎樣的非洲?
一條鐵路,一部歷史。鐵路、紡織廠、農場,沿線的三個故事串聯起這條鐵路的古往今來。跟著作者的鏡頭與文字一路穿越非洲,與那些不同國籍、膚色、年齡的人相遇,你會感動,會歡笑,會不忍。