發展漢語第二版課本是在原老版本的基礎上進行了全面的修訂和改版，繼承了原版的良好架構，各個課型都齊備，同時也超越了原版在課文設計和練習上精益求精。

此套課本是由中國人民大學對外漢語專家及團隊編寫的，教材采取“綜合語言能力培養與專項語言技能訓練相結合”的外語教學及教材編寫模式，分為“三個層級、五個繫列”，即縱向分為初、中、高三個層次，橫向分為綜合、聽、說、讀、寫五個繫列。其中，綜合繫列為主干教材，口語、聽力、閱讀、寫作繫列為配套教材。本套教材的總體目標是全面發展和提高學習者的漢語語言能力、漢語交際能力、漢語綜合運用能力和漢語學習興趣、漢語學習能力。

整套教材在語體和語域的多樣性、語言要素和語言知識及語言技能訓練的繫統性和針對性，在反映當代中國豐富多彩的社會生活，展現中國文與包容等方面，都作出了新的努力和嘗試。

與傳統的課本相比，新版發展漢語力求語言新穎內容活潑，在教與學的互動中讓學生掌握漢語學習的奧妙。非常適合各起點的學生根據自己的水平選擇相應的課本學習。

新的課本在裝幀和版面設計上進行了全新的創新和改進，使課本具有國際化的風格，並使教材更便於使用。