山西吉縣森林生態繫統國家野外科學觀測研究站(簡稱吉縣站),源於“六五”期間北京林業大學高志義教授主持完成的國家重點研究項目“黃土高原造林立地條件類型劃分和適地適樹研究”,開創了以吉縣紅旗林場(馬蓮灘)為主的野外試驗研究基地,“*”期間通過承擔國家科技攻關計劃課題“黃土高原地區防護林體繫水土保持效益評價",基本上完成了水土流失、水土保持效益監測站的建設,開始了定位、半定位的森林生態繫統綜合監測。1990年以來,以吉縣野外試驗研究基地為主實施了中日技術合作“黃土高原治山(水土保持)技術培訓"項目,在蔡家川流域營造試驗林16
000畝,修建了7座嵌套流域的量水堰,開始了小流域尺度的徑流泥沙監測,建立了蔡家川試驗研究基地。1998年原國家計劃委員會專項投資將本站建成了林業生態工程效益監測站,2005年,吉縣站進入森林生態繫統國家野外科學觀測研究站的行列,並於2009年獲國家野外科技工作先進集體,站長朱金兆教授獲國家野外科技工作先進個人。
“六五”至“十五”期間,在國家科技攻關計劃課題的支持下,北京林業大學以吉縣站為試驗研究基地,開展了水、土、氣、生等方面的長期定位監測和調查研究工作,積累了大量的手資料,取得了大量研究成果,其中已取得科技成果曾獲國家科技進步二等獎5項,省部級科技進步一等獎3項、二等獎2項、三等獎3項,吉縣站已成為我國林業生態建設工程科技支撐的重要試驗示範基地。