“以史為鏡，可以知興替”，人們對待歷史，絕不僅僅是進行機械性的記錄和詮釋，更期望能在歷史中理解過去，作為未來行事的依據。歷史是客觀的，每一個被記錄的歷史事件都不是簡單的花開花落，而中國隧道及地下工程的技術發展，與中國的哲學體繫和各時期人們的精神與物質需求是密不可分的。每個個體所親身經歷的事情都是有限的，在面對日益復雜的隧道及地下工程建設時，如何做到“不忘初心，牢記使命”？如何做到“勇於跨越，追求卓越”？如何做到以“前車之鋻”為“後事之師”？相信這些都離不開對我國數千年來隧道及地下工程建設歷程的細細研讀。
以交通為例，古代的“千裡江陵一日還”，在如今已算是慢速。從步行到動車，交通工具發展的速度舉世矚目。技術的發展，不僅僅見證了社會的發展，也滿足了人們的物質與精神需求。不唯交通，中國古今居住、文化與宗教信仰、儲藏、采礦工程、水利工程、軍事與人防工程、市政工程、商業與城市空間利用等地下工程的技術發展，是中國人民從順應自然到利用自然，並與自然和諧相處的歷程，見證了中華文化的發展、變遷與相互融合，見證了中國人民在人類歷史發展過程中所創造的科學技術與文化藝術的偉大成就。為此，對中國隧道及地下工程建設歷程進行調研、總結、提煉，是十分必要且具有積極意義的工作。
中華文化源於《易經》，而《易經》的重要思想則是從“像”“數”“理”三個方面看待事物。現像背後必然蘊含著道理，這是客觀事實。因此，我們在看待中國隧道及地下工程的建設歷程時，重點在於“描述現像”和“探究道理”。是以，本卷首先陳述了中國人的大地情懷和精神物質需求的歷史沿革，其間尚包括隧道及地下工程的釋義。隨後再以時代發展為主線，介紹了古代、近代、現代各類地下工程的技術發展，以此形成“建設歷程”一卷。
本卷共四篇，具體內容包括基礎篇、古代篇、近代篇、現代篇。其中，基礎篇主要探究了在歷史的發展中，中國人的物質需求、精神需求與地下工程形式的內在聯繫，同時給出了隧道及地下工程的相關釋義和工程特征，試圖從“理”的角度使讀者對隧道及地下工程有一個更為深刻的認知。而古代篇、近代篇、現代篇主要是從“現像”的角度出發，客觀地陳述了各類型隧道及地下工程的時代特征、文化像征及科學技術發展過程。其中，古代篇的主要時間範圍為穴居時代到1840年，涵蓋穴居、古代交通隧道、窯洞、墓穴、洞窟、井渠、采礦遺址、古代軍事地道、地下儲藏室等結構形式；近代篇講述了1840年至1949年新中國成立前，抗戰地道、人防工程、鐵路隧道及其他地下工程的結構特征與發展歷程；現代篇則對交通隧道、水利及電力、采礦、儲藏設施、地下管道、地下商業開發、防空洞等從1949年新中國成立至今的飛速發展進行了客觀陳述。
本卷共有三個特點：一是涉及面廣，資料豐富，涵蓋了文化、生活、軍事、交通、水利、市政、商業和城市空間利用等方方面面；二是以歷史沿革為主線，體現了數千年來我國工程技術的發展脈絡和中華民族在工程建設上的璀璨成果；三是緊扣中國人的物質需求和精神需求。讀者可在本卷中從工程技術的角度體會到中華文化的博大精深。
由於受編寫時間、資料來源及作者水平和經驗所限，書中難免存在不妥或疏漏之處，懇請廣大讀者批評指正。

編者
2021年12月