綠色是大自然的底色，更是人民群眾美好生活的基礎。2010年10月出臺的《中華人民共和國國民經濟和社會發展第十二個五年規劃綱要》正式采用“綠色發展”一詞。2015年3月，中央政治局會議上首次提出“綠色化”，是繼黨的十八大提出“新型工業化、城鎮化、信息化、農業現代化”戰略任務後強調的新任務。黨的十八屆五中全會確立了創新、協調、綠色、開放、共享五大發展理念，綠色發展成為統領全局的發展理念，是未來一段時期我國經濟社會發展的基本遵循。黨的十九大報告進一步對推進綠色發展作出了專門部署。我國對綠色發展的認識和實踐逐步深化，經歷了一個由表及裡、由淺入深、由自然自發到自覺自為的過程，逐漸走出了一條具有中國特色的綠色發展之路。
作為重點學科之一，生態環境部環境與經濟政策研究中心（以下簡稱政研中心）長期關注綠色發展領域的研究工作，主要開展綠色發展基礎理論分析和模型開發、綠色發展評估與試點示範、“兩山”理論轉化路徑以及生態產品價值實現路徑等研究。長期以來，在循環經濟、低碳經濟、綠色經濟、綠色增長、綠色發展等方面積累了豐富的研究基礎，形成了具有一定代表性和影響力的理論分析、評估評價和政策實踐等工具方法和研究成果.為生態環境部和地方生態環境有關部門全面貫徹和落實綠色發展理念提供了重要的科學依據和技術支持服務。近年來，政研中心先後出版或參與出版《中國省域和城市綠色發展報告（2013-2016）》《綠色經濟——聯合國視野下的理論、方法與案例》《促進中國綠色轉型十年之路》等多部著作，在各類學術期刊、報紙等發表了大量與綠色發展相關的學術論文和政策文章，產生了廣泛的國內外影響力。
在理論和戰略研究方面，政研中心近兩年先後承擔了生態環境部“邁向美麗中國生態環境保護戰略與實施研究”、國家社會科學基金“空間異質視角下我國綠色發展的可行路徑與配套政策研究”“環境規制下企業動態調整的機制路徑、生產率效應及對策研究”、中國環境與發展國際合作委員會“中國綠色轉型測度與綠色消費戰略研究”“2035年生態環境質量根本好轉戰略路徑研究”等多項重大研究課題，為國家環境戰略決策提供了有力支持。在應用和實踐研究方面，與聯合國環境規劃署等國際組織在綠色經濟試點示範、綠色發展指標與評估方法、綠色發展戰略路徑等領域開展了長期深入的合作。同時對江蘇省，青海省，湖北省十堰市、仙桃市，山東省東營市，四川省成都市等地方綠色發展實踐進行了深入的案例剖析和實證研究。