中部地區在我國區域發展格局中具有重要的戰略地位。
中部地區人口眾多，開發歷史悠久，人地關繫、用水關繫較為緊張，流域性水環境、城市群大氣環境污染、生態空間遭受擠占形勢嚴峻，持續改善環境質量的任務艱巨。隨著中部地區城鎮化、工業化步伐加速，區域開發規模與強度將進一步加大。處理好城市群發展規模與資源環境承載能力、重點區域及流域開發與生態安全格局之間的矛盾，確保糧食生產安全、流域生態安全和人居環境安全，是中部地區可持續發展的必然要求。為確保中部地區中長期的生態環境安全，以環境保護優化經濟發展，實現綠色崛起，環境保護部組織開展了中部地區發展戰略環境評價工作。
本次戰略環境評價包括中原經濟區、武漢城市圈、長株潭城市群、皖江城市帶、鄱陽湖生態經濟區等重點區域，涉及河南、安徽、山西、山東、河北、湖北、湖南、江西8個省份的60個地市。評價工作分為啟動及現狀調查、重點攻關和論證驗收三個主要階段。*階段（2013年1-12月）組織了中部地區發展戰略環境評價承擔單位遴選和相關調研活動，制訂了工作方案，落實了三級項目管理架構，審定了中原經濟區、長江中下遊城市群兩個分項目和產業、水、大氣、生態四個重點專題技術方案；在重點攻關階段（2014年1-8月）就中部地區發展重大戰略與資源環境問題組織了多次調研與研討，召開了兩個分項目及重點專題階段成果的專家咨詢會，完成了重點專題評價工作；在論證驗收階段（2014年9-12月）先後完成了重點專題、分項目的成果評估和項目驗收，在上述工作的基礎上編制了《中部地區發展戰略環境評價報告》（征求意見稿），經多次組織專家咨詢論證，征求國務院有關部門和地方政府的意見，經過修改完善，形成了《中部地區發展戰略環境評價報告》（送審稿）。