人為什麼必須學習？為什麼必須創造？對這些有關學問的*根本性的問題，我切實感到即使在今天也仍有必要認真地進行探討。做學問和從事創造給人帶來的苦惱已經遠遠超過了給人帶來的樂趣，那麼它們的真實意義又是什麼呢？我想在《學問的創造》中從自然科學的視點對這些問題做出自己的回答。


——《學問的創造》作者（諾貝爾獎金得主）

《鳥瞰科學》是一套科學修養叢書。其目的不是介紹具體的科學知識，而是弘揚科學精神、傳播科學思想、倡導科學方法。我們期望這套叢書能夠有助於提高讀者的科學素養，促進具有理、工、農、醫教育背景的讀者克服工匠傾向，幫助具有文、史、哲、經、法、管教育背景的讀者加深對科學的認識。

那日蘇，1954年生，蒙古族，內蒙古師範大學理學碩士，北京大學哲學博士，北京理工大學人文社會科學繫主任、教授、研究生導師，主要研究方向為日本研究、科學技術與社會。


福井謙一（1918-1998），京都大學化工工程專業工學博士，物理化學教授，日本學士院成員，美國科學院外籍院士。1952年提出前線軌道理論。1981年獲得諾貝爾化學獎金。

教育總長先生，  我知道巴黎的博物館是上等的，但是， 
我要去田野尋找更適合我口味的東西。那裡是無可比擬的博物館，  我在那裡很愉快。

    摘自《法布爾昆蟲記》

1  “化學”這門學問

    我們周圍的事物

   
出生在法國南部的著名昆蟲學家讓．亨利．法布爾在其名著《法布爾昆蟲記》中追述往事時。提到在他偶然讀到的一本書中踫到“化學”這個名詞時的感受。他這樣寫道： 
“在次遇到‘化學’這個單詞時，因為不知道化學反應的原因是什麼， 
當時認為‘化學’，是魔術一類的東西，或許是像點石成金、制造長生不老的仙丹妙藥的煉金術一樣的“偉大的魔法”。……