內容簡介
本卷收有愛因斯坦從1909年10月到1911年年底這一期間的作品。這些材料的將近一半是以前不曾發表過的,未發表著作的很大一部分,是愛因斯坦在為若干不同課程備課時寫下的講稿。但是,對多數讀者來說,收入此卷的那些已發表的科學論文,也將是充滿了驚喜的。若干論文實際上未為人知,因為它們起先是發表在流通量很有限的瑞士刊物上的。本卷中的論文,隻有兩三篇可以被描述成曾經對物理學在這些年的發展作出了重大貢獻。作為一組,這些作品和它們以前的那些著作,例如收在第二卷中的那些著作截然不同。1905年的那些偉大論文,以及它們的某些後繼作品,都給讀者一種舉重若輕的精通性的印像,就仿佛愛因斯坦直接洞見了當日那些深入的問題一樣。那種印像大部分化為烏有了:我們在這裡見到的這個愛因斯坦,現在顯然是在為了他的結果而在努力工作,並且正在和一些並不總是為他的努力所屈服的問題鬥爭著。物理學的許多側面引起了他的注意,正如自從他的學生時代就已引起他的注意一樣,但是並沒有出現指引他的工作的任何中心主題。在本卷中,隻有一篇論文證明了他對萬有引力的持續關心,但是,和量子相聯繫著的那些夢魘似的問題卻不斷重復出現。把愛因斯坦隻設想為普林斯頓的孤獨聖賢的那些人,可能會對他在當時實驗工作方面的知識的深度和廣度感到驚訝。這種知識是通過他和許多實驗家的密切接觸而得以保持的,正如他在這一時期的那些通信所證實的那樣。那些通信將收入第五卷中。