實驗動物學是20世紀中葉從動物學、畜牧獸醫學等學科中脫穎而出的一門新興綜合性學科。它研究的對像是實驗動物和動物實驗。實驗動物雖然是動物,但它已從動物學、畜牧獸醫學研究的一般概念上的動物中分化出來,是*生命科學研究用的遺傳學和微生物學質量標準化的動物。實驗動物同設備、信息、試劑一樣,是生命科學實驗研究不可缺乏的基本要素。動物實驗是生物醫學研究的重要手段。許多生命現像的發現,許多疾病發生機制的闡明,都是通過動物實驗而實現的。所以說,實驗動物學是生命科學的重要支撐學科。由於實驗動物學在生命科學中的重要作用,因而它的發展從一開始就受到世界各國政府和廣大科技工作者的高度重視。
發展實驗動物學,關鍵靠人纔。高等院校是人纔培養的搖籃,理應擔當培養現代實驗動物學專門人纔的重任。因此,加強高校實驗動物學教學,特別是教材建設,是一項當務之急的重要工作。可喜的是,由陳主初和吳端生兩位教授主編的《實驗動物學》教材出版了。相信該書的出版能為我國實驗動物學教學工作起著一定的促進作用。