1.每月電纜塔  /001 
2.手持長竿走鋼絲  /004 
3.猴子的那些事兒 /006 
4.特殊的獨立日  /009 
5.橄欖球和相對論  /011 
6.車輪滾滾  /013 
7.比例觀念  /015
8.為什麼另一支隊伍總是動得快些  /018 
9.兩人結伴，三人成群  /020 
10.這世界其實很小  /023 
11.天塹變通途 /025 
12.集卡片的故事  /029 
13.計數啦  /032 
14.關繫  /034
15.如何用數學贏得賽馬  /037 
16.越跳越高  /039 
17.表面積越小越安全  /042 
18.永遠的增值稅  /044 
19.生活在模擬的世界  /046
...
92.平分定律 /226 
93.隔離與微觀動機 /228 
94.不隨波逐流  /230 
95.維恩圖的故事  /232 
96.無理之美  /235 
97.美德可用公式算  /239 
98.混沌 /242 
99.全部登機 /244 
100.地球村  /246 
注釋  /248

本書都是一些零零散散的片段——日常生活中瑣碎而新奇的數學故事，以及一些與此相關的趣聞。書中總共有100個片段，沒有刻意排序，沒有隱秘的意圖，也沒有規律可循。有時隻有文字，有時還有數字，更多時候，我們給出了一些注釋，揭示了表像背後的公式。數學的重要性和趣味性不言而喻——它能教你以一種獨一無二的方式認識這個世界。一談到基礎物理學或天文學、宇宙學，我們就覺得它們多麼博大精深。但是，在這裡你會看到，包含在日常生活中我們極為熟知或視而不見的事物中的簡單概念如何煥發光彩，萌生新意。
1999年，我來到劍橋大學主持“千禧年數學計劃”，書中很多例子都在這一項目的推動下應運而生。要想說明數學能夠解釋我們周圍的眾多事物，難度很大；然而一旦做到，就具有強大的說服力，可以鼓勵並教會人們（無論長幼）去認識和理解數學在我們認知世界過程中的重要作用。
我要感謝史蒂夫·布拉姆斯（Steve Brams）、瑪麗安娜·弗賴伯格（Marianne Freiberger）、珍妮·蓋奇（Jenny Gage）、約翰·黑格（John Heigh）、約爾格·亨斯根（Jorg Hensgen）、海倫·喬伊斯（Helen Joyce）、湯姆·柯內爾（Tom Komer）、伊姆雷·利德（Imre Leader）、德魯蒙德·莫伊爾（Drummond Moir）、羅伯特·奧瑟曼（Robert Osserman）、珍妮·皮戈特（Jenny Piggott）、戴維·斯皮格爾霍爾特（David Spiegelhalter）、威爾·蘇爾金（Will Sulkin）、雷切爾·托馬斯（Rachel Thomas）、約翰·H.韋伯（John H.Webb）、馬克·韋斯特（Marc West）和羅賓·威爾遜（Robin Wilson）。在他們的論述、鼓勵等實質性的幫助下，本書終得以結集成冊，呈現在你面前。
後，感謝伊麗莎白（Elizabeth）、戴維（David）、羅傑（Roger）和路易斯（Louise），他們對本書保持著極大的興趣，始終密切關注。我的家人現在還常常告訴我為什麼電纜塔由三角形構成、為什麼走鋼絲表演者要手持長竿。對於這些問題，你很快也會知道答案。

約翰·D.巴羅2008年8月於劍橋大學